周二，美国农业部海外农业司网站发布美国农业部参赞报告称，2007－08年澳大利亚棉产量预期在700,000包，或者158,000吨。如果确实如此，这将是自1983/84大旱以来的最低产量，低于2006/07年历史最低产量110万包。

　　主要原因是持续的旱情导致棉花种植面积减少。

　　棉花生产局势与展望

　　虽然有自然降雨，但由于2002/03年开始的长期干旱造成的后果，业内人士可以预见棉花生产的未来。现在，旱情已经严重影响到较长期的灌溉集水，水坝的水位在经历了一段稳定时期之后已经下降。

　　澳大利亚农业资源经济局（Abare）近期公布的水源缺口资料显示，当前的水资源短缺处于历史低位。昆士兰州，这里种植三分之一的澳大利亚棉花，水坝水位标尺在25％至4％。在新南威尔士州，这里种植剩余的澳大利亚棉花，水坝水位标尺在25％至3％。此外，周边集水盆地的情况总体很干燥，预示着，在盆地水流量开始增大之前，需要充沛的降水。

　　雪水计划（在新南威尔士南部和维多利亚北部），这里用水利发电，同时为马兰比季河和拉客克兰河灌溉地区提供灌溉水利，近期的一份声明宣布，将开始关闭水电站，因为到2007年5月底，该计划的水资源将出现缺口。在过去的11个月，水流量降至10年平均值的30％，降水量减少至101年的最低水平。虽然这个灌溉计划占澳大利亚棉花总产量的很少一部分，但预报关闭这个计划是应对澳大利亚东部地区目前出现的严重旱情而采取的一项措施。

　　当前的天气干旱没有进一步影响2006/07年的棉花产量，因为今年的棉花现在基本收获了85％。业内人士现在预测，2007/08年的棉花在2007年10月之前不可能播种入土。虽然还有很多时间等待至关重要的降水，但当前水库水量很少，降水量奇缺，2007/08年盆地和内陆棉花种植面积预期都会继续减少。

　　澳大利亚总理近期声明，制定全国性的持续旱情紧急意外计划。这些计划强调了内地城市社区用水的重要性，城市社区在紧急情况下可以使用以前储蓄的灌溉水。总理发布声明之前，有一份委托报告称，除非2007年5月中期有很充沛的水流量，否则，2007－08水利年的灌溉、环境或者任何目的的非紧急城市供给，都没有足够的水资源供分配。

　　报告总结平均年份的水资源形势，包括在2007/08棉花年度种植期间的平均降水量。但，即使获得的平均降水量，也不会把棉花产量有效提高到长期平均水平。报告预测，2007/08年澳大利亚棉产量将维持在历史低水平，2008/09年也可能在历史低水平。

　　产量

　　2007/08年澳大利亚棉花产量预期在70万包，或者158,000 吨。如果确实如此，这将是自1983/94年以来的最低产量，也低于2006/07年的历史最低水平110万包。

　　农业参赞报告预期，2007/08年棉花将在2007年10月/11月种植。报告假设从现在到种植季节的降水量为平均值，但即使棉花获得平均降水量，产量也不可能超过现在的预期水平。报告提出忠告，如果旱情持续不退，当前预测将存在一系列向下调整的可能性。剩余蓄水量可能用于维持内陆城市居民的生活，而不是农业水利灌溉。

　　2007/08年产量减少的主要原因是种植面积减少至 100,000万公顷，低于2006/07年的约143,000公顷。报告还假设，单产小幅下降，因为，在正常降水和缺少灌溉水资源的情况下，旱地棉花所占总体棉花产量的比例预期提高。

　　当前棉花价格较低，相比之下，粮食价格，尤其是饲料粮食，价格升至历史高位。业内人士预测，棉花用地将可能转向粮食，因此，2007/08年棉花用地将继续减少。

　　出口

　　2007/08年棉花出口总规模预期在100万包，大大低于上年的210万包预估。根据 ABARE 的历史数据，本次预测被视为历史低谷。

　　澳大利亚棉花收获季节从3月－5月，棉花加工时间在次年。因此，大部分收获的棉花在下个市场年度进入加工程序。2007/08年出口预期高于产量，原因是预估的产量大于上年。

　　在典型年份里，澳大利亚出口大部分棉花，大约占皮棉总产量的95％。

　　自2000/01年起，平均出口下降，澳大利亚五大棉花出口市场也出现下降，尽管总的出口规模减少，但在此期间对中国的出口却大幅提高。